Городок Окуров   ::   Горький Максим

Он ещё несколько раз грубо крикнул на неё, но Лодка ясно видела беспомощность этой груды испорченного мяса и, чувствуя, как оно наливается страхом перед нею, становилась всё более спокойной, деловитой и ласковой.

- Я давно про вас думаю, Евсей Лиодорович, - слащаво и немножко в нос говорила она. - О болезнях ваших, одиноком вашем житье и как вы скоро стареете...

- Перестань, говорю.

Он хотел сказать строго, но сказал устало, сморщился, тяжело вздохнул и выпил ещё стакан.

- Родных у вас нету...

- Врёшь, есть!

- А кто?

- Племянник есть.

- Где? - подозрительно спросила Лодка.

- В Казани. Студент. Что?

Жуков торжествующе захохотал, разваливаясь на стуле, и снова налил себе вина.

Но Лодка, пытливо глядя в глаза ему, сказала:

- Никогда вы ничего не говорили про студента!

- А всё-таки есть! Да!

Он ударил ладонью по колену, победоносно сопя и фыркая.

Лодка хмуро помолчала и, вдруг осветясь изнутри какою-то новою весёлою мыслью, начала тихонько смеяться, прищурив глаза, сверкая мелкими зубами.

- Ага! - почему-то воскликнул Жуков. - Что?

- Ну, есть студент, хорошо! - заговорила она игриво и свободно. Только - какая же польза в студенте? Студент - не женщина! Какой от него уход, какая забота? Мешать ещё будет вам, молодой-то человек, стыдно вам будет перед ним...

Она кокетливо покачнулась к Жукову, а он опустил глаза, подобрался, съёжился.

- Да и опасно ему жить здесь.

- Почему это? - пробормотал Жуков.