Из сборника Моментальные снимки   ::   Голсуорси Джон

На лице у того было ясно написано: "Чувствуешь себя неловко, не так, ли? Но ты не беспокойся. Я против тебя ничего не имею. Тебе и так чертовски скверно".

Не подыскав подходящего ответа на этот взгляд, священник сказал:

- Хороший денек. Какая красота вокруг!

Бывший Э 299 посмотрел на ландшафт за окном.

Он улыбался, но у него был вид голодного человека, и священник предложил:

- Не хотите ли бутерброд?

- Спасибо.

- Извините, я хочу у вас спросить, - сказал священник через некоторое время, стряхивая крошки с колен. - Что вы намерены теперь делать? Я надеюсь, вы...

Ну что он мог сказать? "Начнете новую жизнь?", "Исправитесь?", "Теперь все у вас пойдет хорошо?". Ничего этого он не мог сказать и взял сигарету, предложенную бывшим Э 299. А тот тоже заговорил; он произносил слова медленно, они как бы впервые сходили с языка и с трудом пробивались сквозь табачный дым.

- Эти два года были для меня драгоценны.

- Ага! - сказал священник с надеждой.

- Я чувствую себя великолепно. Настроение священника омрачилось.

- Вы хотите сказать, - начал он, - вы не раскаиваетесь, что вы не... э-э-э...

- Да, им просто нет цены!

Выражение его лица огорчало священника: суровое, холодное и с такой странной улыбкой. Никакого смирения! Ему еще предстоит узнать, что общество не потерпит такого поведения. Нет, не потерпит! И очень скоро ему укажут его место.

-Боюсь, вы скоро убедитесь, - благожелательно начал священник, - что люди ничего не забывают и ничего не прощают.