Кольцо и роза, или история принца Обалду и принца Перекориля   ::   Теккерей Уильям Мейкпис

Собралася Спусси замуж,

"Принца, - молвит, - не отдам уж!"

- Быть ли ей королевой? - сомневается юноша.

- Быть! Забрав драгоценности, иди в спальню Развороля; там у него под кроватью ты найдешь мешки, а в них - деньги: двести семнадцать миллионов девятьсот восемьдесят семь тысяч четыреста тридцать девять фунтов тринадцать шиллингов и шесть с половиной пенсов, и все это - твое, он украл эти деньги у твоего венценосного родителя в час его смерти. И тогда мы сбежим.

- Кто это "мы"? - переспрашивает Перекориль.

- Ты и твоя нареченная - твоя возлюбленная Спусси! - сообщает графиня, бросая на него томный взгляд.

- Как, ты - моя невеста?! - изумляется Перекориль. - Да ведь ты старая карга!

- Ах, негодяй! - визжит графиня. - Ведь ты же дал письменное обязательство жениться на мне!

- Прочь от меня, старая гусыня! Я люблю Бетсинду и никого больше! - И он кинулся от нее со всех ног - такой страх его обуял.

- Ха-ха-ха! - знай заливается графиня. - Обещанного не воротишь, - на то в Пафлагонии и законы! А что до этой супостатки, бесовки, гарпии, ведьмы, гордячки, ехидны, змеи подколодной Бетсинды, так принц-милатешка не скоро ее сыщет. Он все глаза проглядит, прежде чем найдет ее, будь я не я. Ведь ему невдомек, что его Бетсинда...

Так что же Бетсинда?.. А вот послушайте. Бедняжка встала в то зимнее утро в пять часов, чтобы подать чай своей привередливой госпоже, однако та на сей раз встретила ее не улыбкой, а бранью.