Колыванский муж   ::   Лесков Николай Семенович

- Про рижского князя Суворова про самого-то стоит пословицу сложить.

- Это правда, правда. Он фантазер, но добряк. Многое, что было невозможно, он сделал возможным. Его, бывало, попросят - он скажет: "это возможно". Очень жаль, что его больше нет, - и вам было бы хорошо.

- Мне все равно, меня мучит только, как своим родным написать, что у меня все немцы родятся.

- Да!.. в самом деле: как бы им это написать?

- Я им чистосердечно во всем признаюсь, что я их по вашей милости обманывал и что у меня сына Никиты нет, а есть даже два сына, и оба немца. Пусть и отец, и дядя это узнают, и они меня пожалеют и отпишут свое наследство, находящееся в России, детям моей сестры, русским и православным, а не моим детям-немцам, Роберту и Бертраму.

- Фуй!

- Отчего фуй? Я больше лгать не хочу. Приду домой и напишу: мне будет легче.

- Чем же легче?

- Тем, что я не буду больше моих честных стариков обманывать.

Адмирал задумался и прошептал:

- Это тоже правда.

- Конечно, правда.

- А вы первый раз им... о первом ребенке как написали?

- Я тогда солгал.

- А-а! Как жаль!

- Да, я нагло и гнусно солгал.

- Что же именно?

- Свалил все дело на fausse couche. {Преждевременные роды (франц.)}.

- Недурно! Очень хорошо! Теперь свалите на фос-кушку!

- Зачем? Лучше этого не придумаете.

Расстались. Я вернулся домой и в самом деле сел писать чистосердечное признание... Как-то не пишется...