Тень убийства   ::   Карр Джон Диксон

 — Что имеется в виду: он их коллекционирует, или сам изготавливает, или…

— Точно не могу знать, сэр. Только помню, господин аль-Мульк получил сегодня посылку…

Он умолк, и сэр Джон, с любопытством глядя на него, сказал:

— Продолжайте, дружище.

— Сэр, я здесь пепельницы при нем вытряхивал, видел, как он распечатал коробку подходящего для игрушки размера, слышал, как шуршала бумага. Заметил, что вид у него очень странный, испуганный, сэр. Он ее распечатал, застыл на секунду… Надеюсь, я не сказал ничего лишнего, сэр?

Виктор огляделся, как бы набрался сил при виде сэра Джона, и его черный трепещущий силуэт обрел четкие очертания.

— Он сказал: «Виктор, возьмите вот эту коробку с игрушкой и бросьте в огонь». И выглядел просто ужасно, сэр. Я подумал, что он болен. Потом вроде бы что-то вспомнил, вытащил игрушку — кажется, эту самую, хотя я ее и не видел, — и бросил в кресло. Швырнул коробку с бумагой в камин и очень быстро вышел. Больше мне ничего не известно, сэр.

— Почему вы ее не сожгли? — спросил Банколен.

— Я собирался, сэр. Только надо было вытряхнуть пепельницы, а потом, виноват, я замешкался…

— Да. Вы, случайно, не знаете, он потом возвращался сюда?

— Точно могу сказать: нет, сэр. Я видел, как он ушел, и только недавно вернулся. Швейцар может подтвердить…

— Все, Виктор, спасибо.

После ухода служителя сэр Джон спросил:

— С какой целью вы его расспрашивали? В конце концов, знаете, это нас не касается.

Банколен не ответил.