Тигр в камуфляже (Охотник за черепами)   ::   Пучков Лев

- Твои хлопцы совсем оборзели, капитан, - криво ухмыльнувшись, начал Артур, присаживаясь на краешек замызганных нар. - Представляешь: выследили сегодня меня, когда к "соседям" ездил, остановили тачку посреди дороги и потребовали, чтобы я немедленно тебя освободил. Как бандиты, честное слово!

- Сказали, что если не согласишься, то грохнут на месте? - хитро сощурившись, высказал предположение Иван. - А ты, конечно, заявил, что освободят вот-вот. Бабки, типа того, компания уже почти приготовила... А если ты через час не вернешься, то им привезут мою голову... Так?

- Угадал, - кивнул Артур. - Умница. Так и сказали. И я им насчет твоей головы так и сказал...

- А они поверили этим басням и отпустили тебя. И на прощание напомнили, что со мной нужно получше обращаться, а то всех подряд будут опускать, кто с вашей стороны приедет. Ага?

- Это не басни, капитан, - насупился Артур. - Ну не через час... Но как только мои люди узнали бы, что со мной что-то случилось, все ваши три головы подбросили бы на блокпост - тут уже не до бабок...

- Видимо, соскучились мои хлопцы без меня. - Иван с хрустом потянулся. - Раньше-то они тебя не трогали - хотя пасли наверняка...

- Не соскучились - тут другое. - Артур вытащил из нагрудного кармана рубашки телеграфный бланк и протянул Ивану. - Вот, они просили передать...

Иван взял телеграмму скованными руками, недоуменно хмыкнул и пробежал глазами лаконичные строчки: "Умерла мать приезжай похороны 23" и подпись "тетя Даша".