Тигр в камуфляже (Охотник за черепами)   ::   Пучков Лев

Перевернул листок - наобратной стороне отчетливая большая печать с орлом и стандартный оттиск с размашистой росписью: "Факт смерти гражданки Андреевой заверяю - военком п/п-к Караков".

Иван тупо покрутил головой - не поверил. Вновь прочитал, всматриваясь в каждую буковку. Пробормотал враз пересохшими губами:

- Какое... число какое - сегодня?

- Двадцать второе... Я вот что скажу, капитан... Ты хоть и враг, я тебе сочувствую. Прими соболезнования. То, что мы друг друга мочим, - это понятное дело. Но когда матери наши умирают - это горе, я знаю. Самое страшное горе...

Лицо Артура вдруг расплылось и утратило очертания - Иван хлюпнул носом и неловко полез окольцованными руками вытереть слезы. Артур начал что-то говорить, но он не слышал, потихоньку впадая в ступор. Мать - единственный человек в этом мире, который был ему близок и дорог. В последнее время он редко бывал дома - отчасти из-за специфики работы, отчасти из-за холостяцкой безалаберности. А может, еще и потому, что дома не нуждались в его помощи. Мать всегда отличалась железным здоровьем и даже после гибели отца легко управлялась с громоздким крестьянским хозяйством. В последний раз они виделись три года назад: Иван как раз попал в пору сенокоса и пришлось через "не хочу" помогать куда денешься! Справились вдвоем, никого не приглашая, хотя накосить на три коровы - это вам не колбасу в буфете трескать.