Тигр в камуфляже (Охотник за черепами)   ::   Пучков Лев

А под конец, когда скирдовали, мать заставила Ивана вскарабкаться наверх и за три часа в буквальном смысле загоняла навильником. Неделю потом отлеживался - все мышцы болели... Господи, да что ж такое стряслось, что заставило умереть такую жизнелюбивую и здоровую женщину, которой едва перевалило за полтинник? Несчастный случай? Или за эти три года она успела обзавестись каким-то не ведомым доселе недугом и все это время тихо угасала? А сыночек и не подозревал об этом - мотался себе по горам да в отпусках с девчатами развлекался...

- Да ты слушай, капитан! - толкнул его Артур. - Слушай чего говорю. Тебя ж касается!

Иван на краткий миг сосредоточился - лицо собеседника вновь обрело ясность, и стало понятно, о чем он говорит: половина суммы у них уже есть.

- В последний раз, когда разговаривали, они предлагали отдать половину за двоих своих сотрудников. Офицера, говорят, оставим пока, за него потом выплатим. Я, естественно, не согласился. Сейчас, думаю, можно по-другому раскинуть... В общем, я еду болтать с ними - добазаримся, чтобы, значит, тебя отпустить за полсуммы, а этих оставить. Я о тебе пекусь - потому как раньше тоже в спецах хаживал... Так что завтра вечерком, если все удачно ляжет, будешь уже...

- Какое сегодня? - перебил Иван, наморщив лоб и всматриваясь в телеграмму. - Число какое?

- Двадцать второе, - терпеливо повторил Артур. - День нашествия фашистских захватчиков... хотя тебе это по барабану...

- Поздно пришла, - сокрушенно пожал плечами Иван, кивая на телеграмму. - Че ж так поздно, а...