Маленькие дикари   ::   Сетон-Томпсон Э

- Клик-клик-клик!"

Птица черно-белой стрелой вонзилась ястребумежду крыльями как раз в ту минуту, когда отчаявшийся жаворонок припал к земле и спрятал голову, ожидая смертельного удара. Ястреб заметался в ужасе от неожиданного нападения. И вдруг, вскинувшись подобно дикому коню, он сбросил пустельгу и скрылся в лесной чаще, а пустельга вернулась назад, изредка испуская громкий клич, наверное извещая друзей о своей победе.

- Ну и молодец! - сказал Сэм с искренним восторгом.

Это вывело Яна из оцепенения. Восхищенный бесстрашной птицей, мальчик был погружен в глубокое молчание.

Впереди на дороге прыгал воробей. Когда Сэм и Ян нагоняли его, он взлетал, мелькая белыми перышками на хвосте, и снова садился впереди мальчиков.

- Это трясогузка, - заметил Сэм.

- Нет, воробей! - сказал Ян, удивившись, что тот ошибся.

- Может быть, - не стал спорить Сэм.

- А говорил, что знаешь всех птиц в округе! - вспомнил Ян их первый разговор.

- Я просто похвастался. Хотел, чтобы ты считал меня необыкновенным парнем, - сознался Сэм. - Ты ведь так и думал сначала.

Дятел в красной шапке, гоняясь за лимонницей, уселся на забор и оглядывал мальчиков. Лучи заходящего солнца на ярком оперении дятла, сиреневая изгородь и желтая бабочка - все это пышное сочетание красок очень нравилось Яну.

Солнце село, но в этот необыкновенно тихий и теплый вечер откуда-то с вяза долго еще лилась звонкая песня малиновки.