На ножах   ::   Лесков Николай Семенович

Впрочем, у меня-с друзей нет... кроме ее, - добавил генерал, кивнув по направлению, куда вышла жена.

Подозеров промолчал.

- Грустно-с, - заговорил генерал, стараясь говорить так тихо, чтобы не слыхала жена, - грустно-с, достопочтенный мой, умирать обманутым людьми, еще грустнее жить обманутым самим собою.

- Что это у вас за мысли?

- Подвожу итог-с и рассуждаю об остатке: в остатке нуль и отпускаться будет нечем у сатаны. Одни вот-с Его заслуги, вот-с вся и надежда, заключил он, вздохнув и показав глазами на венчанную тернием голову.

- У вас превосходный заступник, - молвил в тон ему Подозеров

- Да-с, слава Богу, слава ему, - отвечал генерал и, не сводя глаз с картины и переменив тон, продолжал: - Вы знаете, я наконец решился сделать себе операцию: хочу, чтобы вынули эту проклятую пулю.

- Разве она стала вас очень беспокоить?

- Да, ужасно беспокоит, - и генерал весело прошептал: - Это-с ведь бесовская пуля. Да-с, я ведь происхожу из кантонистов; я был простой солдат, простой и добрый солдат-товарищ: мать свою почитал, а как эта проклятая пуля в меня попала, я пошел в чины, сделался генералом и всю жизнь мою не вспомнил Бога. Да-с, но он меня вспомнил: я чувствую - он скоро придет. Я снова знаю, как он приходит; когда я мальчишкой пас чужих жеребят, я видел Его и еще, когда кантонистом в казармах рыдал я раз ночью о своей крестьянке-матери. Он тоже был благ; но с тех пор, как я... стал всех мучить... Вот я купил... вчера эту...