Троянский катафалк   ::   Пратер Ричард С.

– Разбили второй? А что случилось с этим?

– Ничего... Пока.

Кажется, подошло самое время обсудить мой план с кем-нибудь из скептически настроенных оппонентов. Предполагалось, что полет будет в нем самой простой операцией. Небольшой эпизодик в моей блестящей задумке. Мне она казалась великолепной. Во всяком случае не такой уж безнадежно глупой. Но в этот момент я был воодушевлен речью Дэвида Эмерсона. Мне и вправду казалось, что нет предела человеческим возможностям. Оказалось, что имеется.

Я произнес вслух:

– Вот предел.

Вейнад не слышал меня, или же не понял. Возможно, просто не хотел об этом думать. Оглядывая своего доисторического красавца, он горделиво спросил:

– Ну, и как вы его находите?

– Он ни за что не оторвется от земли.

Вейнад рассмеялся.

– Ну, пошли... упс.

– Что значит "упс"?

– Вы взяли свой парашют, олл-райт, но лучше, если вы защелкнете вон ту пряжку заранее.

– Здесь? Вот эту?

– Да. Защелкнете ее... вот так. Будет скверно, если вы дернете за вытяжной корт, парашют раскроется, а потом вы вывалитесь.

У меня потемнело в глазах, я буквально увидел, как лечу вниз рядом с Вейнадом. Я дергаю за кольцо и – пуф, мой парашют раскрывается и улетает вверх, далеко от меня, все выше и выше, а Вейнад продолжает хихикать:

– Вот так... вот так...

Голос его делается все слабее и слабее, пока...

– Что случилось? – спросил Вейнад. – Вы больны?

– Да.