Троянский катафалк   ::   Пратер Ричард С.

– Вы плохо себя чувствуете?

– Да. Но это не имеет значения. Я должен это выполнить. Теперь уже нельзя отступать.

– О'кей, подождите, пока я не заберусь в кабину. А вы сможете раскрутить пропеллер?

– Раскрутить пропеллер?

Он поднялся на место пилота с резвостью восьмидесятилетнего инвалида, а я окинул придирчивым взглядом нашу птичку. У нее было два крыла, одно над другим, точнее, почти над другим, хвостовая часть, два колеса и пропеллер. В верхушке тела аэроплана – два отверстия. Кабины. Вейнад уже сидел в передней, что-то мудря с ручками управления.

– Контакт! – завопил он.

– Ох, что там еще?

Он махнул мне сверху на пропеллер и объяснил, как его повернуть, потом дал толчок.

Я спросил:

– Что там у вас, большая пружина? Или...

– Контакт!

Я запустил пропеллер со второй попытки, потом отступил в сторону. Он "заговорил". Хикети-хок-хокет... Ппшоу.

Я стоял, анализируя ситуацию. "Ппшоу" меня не устраивало.

Но Вейнад заорал, чтобы я садился.

– Живо! Живо!

Я бросил свой мешок в заднюю кабину и забрался сам, в полном смысле слова посинев от паники. Теперь я знал, почему у него заплаты на коленях: он очень много молился.

Потом мы двигались, переваливаясь с боку на бок по колдобинам "летной полосы". Бланк-кланк. Затем это "кланканье" прекратилось. Мы находились в воздухе. Уже была половина пятого. Вейнад дал мне тоже защитные очки, и я сразу же надел их. Через пару минут все вроде бы стабилизировалось.