Невероятная и печальная история о простодушной Эрендире и ее бессердечной бабушке   ::   Маркес Габриэль Гарсия

Эрендира начала расплачиваться в тот же день, когда под грохочущим ливнем бабушка отвела ее к деревенскому лавочнику, тощему и преждевременно состарившемуся вдовцу, знаменитому на всю пустыню тем, что не торгуясь платил за девственность. Под хладнокровным надзором бабушки вдовец осмотрел Эрендиру с подлинно научным беспристрастием: он учел крепкость ее ляжек, величину груди, объем бедер. Он не произнес ни слова, пока не подсчитал цену. - Молодо-зелено,- сказал он наконец,- груди у нее, как у сучки. Потом он заставил ее встать на весы, чтобы с цифрами в руках обосновать свои выводы. Эрендира весила сорок два килограмма. - Больше ста песо она не стоит, - сказал вдовец. Бабушка возмутилась. - Сто песо за такую свеженькую девочку! - почти закричала она. - Нет, ни во что не ставить целомудрие, это уж слишком. - Сто пятьдесят, - сказал вдовец. - Девочка принесла мне убыток больше чем на миллион песо, ответила бабушка. - Такими темпами она со мной за двести лет не расплатится. - На ваше счастье, - сказал вдовец, - молодости у нее не отнимешь. Буря грозила развалить дом, а с потолка лило не хуже, чем на улице. Бабушка почувствовала себя одинокой в рушащемся мире. - Пожалуйста, хотя бы триста, - сказала она. - Двести пятьдесят. В конце концов сошлись на двухстах двадцати песо наличными и кое-какой провизии. Затем бабушка отправила Эрендиру с вдовцом, который повел ее в кладовку, держа за руку так, как будто провожал в школу. - Жду тебя здесь, - сказала бабушка. - Хорошо, бабушка, - ответила Эрендира.