Особняк   ::   Фолкнер Уильям

– Вы меня пока не спрашивайте, – сказал Стивенс. – Это как нить: держится, пока я… пока кто-нибудь ее не порвет.

– Значит, вы оказались правы. Не нужно ей говорить.

– И не нужно, – сказал Стивенс, – и никогда не понадобится.

– Я так и говорю, – сказал Рэтлиф. – Теперь ей говорить не надо.

– А я говорю – никогда не надо было и никогда не понадобится, что бы ни случилось.

– Даже если это вопрос морали? – сказал Рэтлиф.

– К чертям мораль, к чертям вопрос, – сказал Стивенс. – Никаких вопросов морали тут нет: есть факт, тот факт, что ни вы и никто, на ком человечья шкура, не скажет ей, что своим поступком, вызванным жалостью, состраданием, простым великодушием, она убила человека, который считается ее отцом, неважно, сволочь он или нет.

– Ну, ладно, ладно, – сказал Рэтлиф. – Вот вы сейчас говорили про какую-то нить. Может, есть еще хороший способ, чтоб не дать ей порваться раньше времени, – надо только посадить тут кого-то, чтоб слушал телефон в три часа дня, когда он не зазвонит.

Поэтому они и сидели оба в кабинете, когда пробило три. А потом четыре.

– Пожалуй, можно уходить, – сказал Рэтлиф.

– Да, – сказал Стивенс.

– Но пока что вы мне ничего не объяснили, – сказал Рэтлиф.

– Завтра, – сказал Стивенс. – К тому времени уже непременно позвонят.

– Ага, значит, по этой нити все-таки проходит телефонный провод, – сказал Рэтлиф.

– До свидания, – сказал Стивенс. – Завтра увидимся.