Притча   ::   Фолкнер Уильям

- Пишется Мэниголт, но вы произносите Мэнниго, - сказал негр.

- Заткнись ты, - сказал Бухвальд.

- Есть у тебя карандаш, приятель? - спросил айовец у негра.

- Нет, - ответил негр, даже не взглянув на айовца. Он продолжал глядеть на Бухвальда. - А ты думаешь нагреть на этом деле руки?

- Я? - сказал Бухвальд. - Ты из какой части Техаса?

- Техаса? - с презрением спросил негр. Он взглянул на ногти правой руки, потом торопливо потер их о бок. - Я из штата Миссисипи. Как только кончится эта заваруха, уеду в Чикаго. Буду гробовщиком, если хочешь знать.

- Гробовщиком? - сказал Бухвальд. - Тебе что, нравятся покойники?

- Неужели ни у кого на этой чертовой войне нет карандаша? - спросил айовец.

- Да, - ответил негр. Высокий, стройный, он стоял, нисколько не рисуясь; внезапно он бросил на Бухвальда вызывающий и вместе с тем робкий взгляд. - Мне нравится эта работа. Ну и что?

- Потому ты и вызвался?

- Может, да, а может, и нет, - сказал негр. - А зачем вызвался ты? Не считая трехдневного отпуска в Париж?

- Потому что я люблю Вильсона, - сказал Бухвальд.

- Вильсона? - переспросил айовец. - Ты знаешь сержанта Вильсона? Это лучший сержант в армии.

- Тогда я не знаю его, - ответил Бухвальд, не глядя на айовца. - Все сержанты, каких я знаю, - это сучьи дети. - И обратился к негру: - Тебе сказали или нет?

Тут айовец стал переводить взгляд с одного на другого.

- Что тут затевается? - спросил он.

Дверь отворилась. Появился американский старшина.