Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

- Нам нужно было прорваться сквозь полицейский кордон. И моя идея сработала, не так ли? Мы сумели вынести почти всю добычу. А ты вдобавок заполучил мисс Тейлор.

- И, кстати, учти, - добавил Келп жизнерадостным тоном, словно школьный тренер по баскетболу. - Это будет увлекательное приключение, да еще на свежем воздухе, за городом, в сельской местности...

- Свежий воздух, - отозвался Тайни.

- ...настоящее приключение: человек наедине со стихией.

- С какой еще стихией? С Томом Джимсоном, что ли? - нахмурился Тайни, глядя в затылок Келпу.

- Я имел в виду воду, - пояснил тот.

- Тайни, я очень рассчитываю на твою помощь, - добавил Дортмундер.

Тайни покачал головой.

- Что-то говорит мне, - признался он, - что если я соглашусь участвовать в этом безумном предприятии, то в конце концов я буду выглядеть точь-в-точь как моя Эльза.

Дортмундер безмолвно ждал. Тайни должен решить сам, его нельзя подталкивать. Даже Келп умолк, хотя и поглядывал в зеркальце чаще, чем на дорогу.

Наконец Тайни вздохнул.

- Какого черта, - заявил он. - Будь у меня хоть капля здравого смысла, я бы вообще держался от вас подальше.

29

Наступила полночь. Жилой фургон "додж" с табличкой "Врач" съехал с шоссе на обочину и погасил фары. Только что взошла луна, и ее призрачный желтоватый свет окрасил медью металлический шлагбаум, который перегораживал отходящую от шоссе проселочную дорогу.