Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

- Ага, - сказал Энди. - Том и меня тоже порой доводит до шока.

- Миртл... - пробормотал Даг.

- Миртл, - перевел Уолли.

- Это улица, где живет его подружка, - пояснил Джон.

- Это ее имя, - прошептал Даг, но Уолли не услышал его, поскольку в этот миг заговорил сам:

- На бедного парня обрушилось разом столько всего, и ничуть не удивительно, что он оказался в шоке.

- Когда же мы сможем с ним поговорить? - осведомился Джон.

- Не знаю, черт возьми, - ответил Уолли. - Полагаю, придется подождать, пока он не придет в себя.

Даг улегся на бок, поджал ноги и закрыл глаза. Остальные продолжали беседовать, не обращая на него внимания. До ушей Дага доносились тихие, ласкающие слух звуки. Просто удивительно, как может успокаивать тихий звук. Самое лучшее средство.

Даг открыл глаза. Прошло немало времени, и в комнате было темно и безлюдно.

Даг приподнялся и сел. Воспоминания вонзились в его мозг подобно осколкам гранаты. Миртл. Джон. Переполненная злобой гостиная. Кружащийся автомобиль. Телевизор. Успокоение... И вот теперь - одиночество.

Он остался один. Даже крекеры куда-то подевались. Дверь вон там. В квартире тишина.

А ну-ка, Даг, обрати внимание. Вон она, дверь.

Даг осторожно поднялся и, встав на цыпочки, беззвучно, словно моль в ворсе шерстяной ткани, прокрался по захламленной гостиной к двери, тихонько взялся за ручку и распахнул дверь.

- Вон она! Сзади! - рявкнул голос.