Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

-Мы еще не теряем надежды.

Это были первые слова Стэна, которые он произнес, войдя вскоре после восхода солнца в кухню, где до сих пор сидели Уолли, Мэй и мамуля. У них были заспанные лица и воспаленные веки, но они не желали отправляться в постель, пока не узнают главного.

- Какой надежды? - спросила Мэй.

- Стэнли, говори немедленно, - потребовала мамуля.

- Насколько я понял, получилась такая штука...

- Стэнли! Сию же секунду!

- Лодка утонула. Джон был в ней один. Мы не знаем, куда он делся.

Мэй вскочила, расплескивая остывшее молоко.

- На дно озера! - крикнула она. - Вот куда!

- Нет-нет, - возразил Стэн. - Во всяком случае, мы придерживаемся другой версии. Дело в том, что над водохранилищем вдоль рельсов была протянута веревка, рядом с которой находился Джон. Мы полагаем, что он доплыл до берега, держась за веревку, и опередил Дага и Энди, которые поплыли ему вслед. Поэтому Даг и Энди отправились по железной дороге в одну сторону от озера, а Тайни с Томом - в другую. А я приехал, чтобы рассказать вам о случившемся.

- Я немедленно еду туда! - решила Мэй.

- Мы все едем, - добавила мамуля.

- Еще бы! - воскликнул Уолли, вскакивая из-за стола и сверкая глазами.

- Там дождь, Мэй, - заметил Стэн.

- Остается надеяться, что дождь идет и там, где сейчас находится Джон, - ответила Мэй.

Разумеется, Боб пока не мог водить машину. До поры до времени. Он прекрасно это понимал, и окружающие понимали это не хуже.