Утонувшие надежды   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

Миртл поперхнулась, ноу Дага хватило такта смущенно промолчать. Глэдис повернулась к девушке и, бросив на нее желчный взгляд, добавила:

- Уж лучше с Дагом в постели, чем в сырой земле.

Миртл была вынуждена с ней согласиться.

Однако Том Джимсон не спешил отказываться от первоначального замысла.

- А кто будет всю ночь за ней приглядывать? Куда бы мы ее ни поместили, она сможет выпрыгнуть в окно.

- Только не с чердака, - послышалось от дверей, и в кухню вошел Уолли (если его действительно звали Уолли).

"Долго ли он слушал? Кто он - главарь шайки или просто толстенький коротышка? - подумала Миртл. - Или нечто среднее?"

Миртл уставилась на Уолли, но тот, даже не посмотрев ей в глаза, прошелся по кухне и сказал Тому:

- Там есть мансарда, дверь которой можно запереть на замок. А я все равно не сплю ночами и могу присмотреть, чтобы она не сбежала.

- А если ей вздумается крикнуть из окна?

Уолли слабо улыбнулся. Наверняка он - главарь шайки. Во всяком случае, Уолли был единственным из присутствующих, кто не выказывал страха перед Томом Джимсоном.

- В такой-то дождь? - спросил он.

- Уолли прав, - сказала Глэдис (по крайней мере его действительно зовут Уолли!). - На улицах ни души, но даже если кто-то и выйдет из дома, все равно ничего не расслышит.

- Сам посуди, Том, - заметил Тайни. - До сих пор мы ничего такого не сделали, чтобы нас полиция разыскивала. Но стоит нам тронуть местных жителей, и пиши пропало.