Рассказы из сборника Как я сталкивался с приятелем   ::   Маршалл Алан

Больше того, - продолжал я, - я подам на тебя в суд за диффамацию. Ты потеряешь на этом сто фунтов, а то и тысячу, кто знает. Во всяком случае, не я, лично я, не очень-то разбираюсь в тонкостях законов.

- Фунта хватит, чтобы ты забыл об этом? - спросил Джордж упавшим голосом.

- Сделай одолжение, Джордж, - сказал я, - два фунта.

Он сделал одолжение.

Можно сказать, это был единственный случай в моей жизни, когда не меня просили об одолжении, а я просил. Подвигло меня на это не законное чувство справедливости, а счет от бакалейщика на два фунта, который лежал у меня в кармане.

Советую всем, кого осаждают просьбами об одолжении, взять пример с меня и не делать одолжений, а просить о них.

ИСКУССТВО ОТВЕЧАТЬ

Перевод В.Смирнова

Есть множество шаблонных вопросов, с которыми постоянно сталкиваешься в кругу семьи и которые, если неправильно на них отвечать, могут принести вам уйму хлопот и забот. Жизнь в семье значительно облегчается, если умело отвечать на вопросы домашних.

Возьмите, к примеру, вопрос:

- Ты кормил собаку?

Правильно ответить на этот вопрос следует так:

- Я нет. А ты?

Ограничившись одним "нет", вы как бы берете на себя обязательство пойти и накормить собаку. Добавляя к своему ответу "А ты?", вы сваливаете ответственность за кормежку на того, кто спрашивает. На ваш встречный вопрос следует лишь неуверенное "нет". Вы припечатываете его приказанием: "Ну так иди и покорми ее!" - а сами тем временем можете спокойно читать газету.