Рассказы из сборника Как я сталкивался с приятелем   ::   Маршалл Алан

Теперь вы должны задать несколько обязательных вопросов:

- Вам удобно, миссис Цитрусхилл?

- Я вас не раздавил, Олф?

- Могу я переставить этот термос?

- Ох, простите, кажется, я сел на сэндвичи! На все ихвопросы вы должны отвечать:

- Не беспокойтесь. Я люблю сидеть на откидном.

И тут вас сражает догадка. Как, неужели? Да, именно туда. Вас везут к Красным скалам.

Красные скалы вы любите, почему бы нет? Но вы уже были там два раза на прошлой неделе и один раз - на позапрошлой. Там живет ваш зять Томас, хотя этого все-таки недостаточно, чтобы их разлюбить.

Вам знакомо каждое дерево на этой дороге, но если б даже это было не так, это не имеет значения, разговор будет идти о чем угодно, только не о пейзаже.

Когда вы отправляетесь на прогулку с друзьями, разговор всегда начинается с "мне это напоминает".

- Мне это напоминает день, когда мы поехали в Виннум. Помнишь, Джордж?

Не успеваете вы закрыть рот, как миссис Цитрусхилл тут же вставляет, что ей это напоминает поездку в Берли-Хедс. Так всю дорогу каждый вспоминает какое-нибудь из своих путешествий.

Но вам уже все равно. Вы не можете думать ни о чем, вы сидите на откидном месте, и этот факт поглощает все ваши мысли до тех самых пор, пока около восьми вечера вы, шатаясь, не вылезете из машины.

Нет, ни за что на свете не сяду больше на откидное место, клянетесь вы.

СРЕДСТВО ОТ ЗАБЫВЧИВОСТИ

Перевод В.Смирнова

Я всегда страдал от неумения беседовать с людьми, чьих лиц и имен я не могу припомнить.

К тебе подходят на улице, здороваются и заводят разговор о прошлой встрече.