Рождественские повести   ::   Диккенс Чарльз

Теперь это были для него всего лишь бездушные предметы; а если мимолетное сознание связи, существующей между ними и их владельцем, и мелькнуло в мозгу Редлоу, оно лишь озадачило его, ноничею ему не объяснило, и он стоял неподвижно, в глухом недоумении осматриваясь по сторонам.

Студент, чья худая рука так и осталась лежать на спинке кушетки, не дождавшись знакомого прикосновения, обернулся.

- Мистер Редлоу! - воскликнул он, вставая. Редлоу предостерегающе поднял руку.

- Не подходите! Я сяду здесь. Оставайтесь на своем месте.

Он сел на стул у самой двери, мельком поглядел на молодого человека, который стоял, опираясь одной рукой о кушетку, и опустил глаза.

- Я случайно узнал - как именно, это неважно, - что один из моих слушателей болен и одинок, - сказал он. - Мне ничего не было о нем известно, кроме того, что он живет на этой улице. Я начал розыски с крайнего дома - и вот нашел.

- Да, я был болен, сэр, - ответил студент не только скромно и неуверенно, но почти с трепетом перед посетителем. - Но мне уже несравненно лучше. Это был приступ лихорадки - нервной горячки, вероятно, - и я очень ослаб, но теперь мне уже много лучше. Я не могу сказать, что был одинок во время болезни, это значило бы забыть протянутую мне руку помощи.

- Вы говорите о жене сторожа? - спросил Ред-лоу.

- Да. - Студент склонил голову, словно отдавая доброй женщине безмолвную дань уважения.

Ученый все сильнее ощущал холодную скуку и безразличие; трудно было узнать в нем человека, который лишь накануне вскочил из-за обеденного стола, услыхав, что где-то лежит больной студент, - теперь он был подобен мраморному изваянию на собственной могиле.