Сиротский хлеб   ::   Брыль Янка

Класс вскочил, но не застыл, как обычно, в молчаливом приветствии, а загудел в тридцать шесть голосов. "Ааа! Ооо!" - слышалось в этом неудержимом радостном гуле.

- Ти-ше! - перекричала их панна Рузя. - Садитесь! День добрый, пани Марья! Прошу войти.

"Керовничиха" - в теплом пальто и меховой шапочке, плотно завязанной под подбородком, - стояла у дверей и улыбалась. Такая бледная еще, с запавшими глазами.

- Я только взгляну на них разочек. Можно, панна Рузя?

И вот, подойдя к столу, где так привыкли видеть ее четвероклассники, пани Марья постояла молча, опустив глаза, а потом посмотрела на класс и грустно улыбнулась.

- Дети... - сказала она, и голос ее задрожал. - Милые дети, я очень рада, что вы меня помните. Я так хотела бы ответить вам любовью на любовь... Теперь же, сразу, но... Ну что ж, мне, видно, не удастся вернуться в школу до самой весны...

Класс снова загудел, и снова панна Рузя перекричала его, утихомирила.

- Я утешаю себя тем... - начала пани Марья, но голос ее опять дрогнул. - Да что там: в мае увидимся. - Она улыбнулась. - Желаю вам успехов, дети! Будьте здоровы!

"Керовничиха" медленным шагом прошла в учительскую.

Панна Рузя вышла проводить ее на улицу, а дети кинулись к окнам. Не зная, что бы им сделать, чтобы пани Марья их поняла, они кричали в окна и махали руками.