Спокойствие не восстановлено   ::   Куликов Геомар Георгиевич

После пятого удара Стабарин взмолился:

— Хватит, Мартынушка! Будет!

— Ты не меня — мужиков проси. Перед ими более всех виноватый!

— Вели отвязать, Мартынушка.

Мартын распустил веревки.

Поспешно сполз Стабарин со скамейки, рухнул жирной тушей на колени:

— Отпустите душу на покаяние, православные… Век за вас буду бога молить…

И троекратно стукнулся лбом оземь. Отворачивались мужики и бабы, неловко было смотреть в выпученные глаза владельца и владыки, ныне поверженного в пыль.

— Ладно уж… — раздались голоса. — Будет!

— Только своих слов не забывай…

Двое мужиков из толпы оттащили Александра Львовича под черемуху.

— А не ему одному нынче праздник, мужички?

— Вестимо, Мартынушка! — зло и весело отозвались из толпы. — Мы тута кое-кого для тебя еще придержали…

Маялись, тосковали в первом ряду два приказчика да пяток господских прихвостней поменьше. Запахло жареным, начали было налаживаться с горячего местечка. Не тут-то было! Сомкнулась стеной толпа, ужом не проскользнешь.

Вышла мужичкам потеха!

В Упырях объявилась-таки разница. Один так и пролежал, сцепив зубы, под Мартыновым кнутом, другой — плакал, просил пощады. Людишек помельче перебирали со смехом всем миром: кому сколько и как. Иных розгами учили, иных — кнутом. Двоих вовсе отпустили по бабьему заступничеству: не вредные, мол.

Когда невиданное дело было закончено, встал вопрос: как быть с наказанными дальше? Распустить всех по домам или придержать от греха.