Спокойствие не восстановлено   ::   Куликов Геомар Георгиевич

— Дали б людям передохнуть с дороги… — неодобрительно проговорил дед Тимофей.

— Немедля, велено.

Малый во все глаза таращился на вновь прибывших.

— Идите, бабы, в избу, а мы пойдем к барину, — решил дед Семен.

Убого выглядела избенка снаружи, но внутри оказалась еще хуже. Земляной пол. Низкий, прогнивший — того гляди, рухнет — потолок, подпертый посередке трухлявым бревном. Большущая, в пол-избы обшарпанная печь, колченогий маленький стол. Над ним, в красном углу, закопченная икона. И — батюшки мои! — пятеро или шестеро чумазых ребятишек на полу, один в люльке орет-надрывается, на печке старуха кряхтит, тут же поросенок хрюкает, куры квохчут и два гуся шипят. Заметив Гошкину растерянность, дед Тимофей развел руками:

— Живем, внучек, в тесноте, да и в обиде. Давно бы следовало подновить избу, а лесу нету. Где возьмешь, лес-то?

Скинули котомки — к ним ребятишки.

— Кышь! — прикрикнул дед Тимофей. — Кышь, окаянные!

Но похоже, слово его мало что значило. Принялись канючить на разные голоса:

— Гостинчика, тетя, дай…

Гошкина мать принялась рыться в котомке, а тетка Пелагея всплеснулась:

— Да откуда, сироты мои, взяться гостинцу. В исподнем повыскакивали из огня. Хорошо, что остались живы. А тут аспиды, нехристи проклятущие разворовали избу.

— И-и, — покачал головой дед Тимофей. — Не суди так. От нужды человек и чего не хочет сделает. Лесу — нет. Известная наша сторона. А избенки чинить надоть. Валются они.