Житие одной бабы   ::   Лесков Николай Семенович

- Как так плохо?

- Да вот муж прозяб, а у тебя согреть его нечем.

- А! это-то. Небось согреется.

- Как же водочки-то ты не припасла?

- Да откуда мне ее припасти? Припасать его дело. Что припасет, то и сберегу; а мне где припасать. Одна в доме; ребят да скотину впору опекать.

- Работника-то аль отпустили?

- Да отпустили ж.

- Что так?

- Да так: капитала нет, и отпустили.

- Плохо.

- Жалостливый какой! - сказал кузнец, подмигнув жене.

- Да, - ответила та с скрытой улыбкой.

- Право. Ты чего смеешься? Я, брат, по душе жалею, - проговорил нимало не смешавшийся Костик.

- Ужалел, брат! Как бы не ты пристал осенью с ножом к горлу за деньги, так и мерин бы чалый на дворе остался, и работник бы был. А то ведь как жид некрещеный тянул.

- Чудак! Коли нужно было.

- Давал на пять лет, а вытянул назад через полтора года. Такая-то твоя помочь не то что вызволила нас, а в разор ввела.

- Полно жалобиться-то! - с некоторою досадою проговорила кузнечиха. Живы будем, и сыты будем. С голодом еще не сидели. Дай бог только здоровья твоим рукам, а то наедимся, да и добрых людей еще накормим.

- Эка у тебя хозяйка-то, Савелий, разумная! - сказал Костик.

Кузнец ничего не ответил на это замечание и только поглядел на свою бабу, которая, опершись рукою на ухват, стояла перед таганом и смотрела в чугун, кипевший белым ключом.

- Нужно, брат, было, - сказал Костик, помолчав.