Жди меня   ::   Воронин Андрей

Договорить он не успел, поскольку позади него раздались быстрые, решительные шаги, сопровождаемые отрывистым звяканьем шпор, чья-то рука бесцеремонно смела его в сторону, и в дверном проеме мелькнули хорошо знакомые Федору Дементьевичу золотые аксельбанты, ордена и аккуратные бакенбарды флигель-адъютанта Стеблова. Добрейший Федор Дементьевич мгновенно понял, что час расплаты наступил, и, схвативши лежавшую на диване газету, поспешно прикрылся ею.

– Господин полковник, – с порога решительно начал Стеблов, – именем государя императора я требую вашего решительного содействия. Велите срочно посадить в седла десяток... нет, два десятка драгун. Нам необходимо выступить в течение ближайшего часа...

– Виноват, милостивый государь, – раскатисто отозвался Шелепов, нисколько не смущенный этим бешеным напором. – Прежде чем я подниму полк по тревоге, чего вы, как видно, надеетесь от меня добиться, мне хотелось бы для начала узнать, с кем я имею честь беседовать. После этого я льщу себя надеждою получить разъяснения по поводу вашего странного поведения. Вы врываетесь ко мне домой даже без доклада и с порога начинаете распоряжаться, словно я служу под вашим началом. А между тем я даже не имею чести знать вас. Вы уж не обессудьте, батенька, но я – человек старой закалки и привык к соблюдению некоторого порядка. Я – полковник Шелепов, что вам, похоже, хорошо известно. А вы...

Федор Дементьевич заметил, что держит газету вверх ногами, но перевернуть ее не осмелился. “Старею, – подумал он. – Таков ли я был под Измаилом?”

Граф Стеблов с видимым усилием подавил раздражение и представился.