Чужак в чужой стране (Stranger in a Strange Land)   ::   Хайнлайн Роберт

– Точно: обезьяна. Иди ко мне, положи мне голову на плечо и расскажи мне анекдот.

– Анекдот?

– Ну да! Такой, которого я не знаю. И посмотришь, рассмеюсь ли я в нужном месте. Вот увидишь – засмеюсь. И объясню почему: Джилл, я вник, что такое люди.

– Как это у тебя получилось, милый? Расскажи. Здесь нужен марсианский язык или обмен мыслями?

– Ничего не нужно. Я вник в людей. Я сам человек и все могу объяснить по-человечески. Я понял, почему люди смеются. Они смеются, когда больно, и чтобы было не так больно.

– Если так, то я не человек, – Джилл удивилась. – Я тебя не понимаю.

– Правильно, для тебя это само собой разумеется; ты никогда об этом не задумывалась. Ты выросла среди людей. А я рос, как комнатная собачка, которая не может стать такой, как ее хозяйка, но уже перестала быть собакой. Мне нужно было учиться быть человеком. Меня учил брат Махмуд, брат Джабл, многие другие… ты – больше всех. Сегодня я сдал экзамен – засмеялся. Эти капуцины…

– Что ты нашел в них смешного? Злые твари.

– Джилл, дорогая, не будь такой марсианкой. Да, конечно, происшествие в клетке было не смешным, а трагичным. Именно поэтому нужно было смеяться. Я посмотрел на толпу обезьян, на их подлые, жестокие и нелогичные поступки, и вспомнил, что мои марсианские учителя говорили: так живут люди. И тут мне стало так больно, что я засмеялся.