Калле Блюмквист - сыщик   ::   Линдгрен Астрид

Но они совсем не так твердо были в этом уверены, как хотели показать.

Долго они шли молча.

- Он был такой славный пес! - сказал наконец Сикстен дрожащим голосом. - Все-все понимал, что ему говорили!

Пришлось опять высморкаться.

- Да перестань ты так говорить! - попросила Ева-Лотта. - Можно подумать, что он умер.

Сикстен ничего не ответил, только шмыгнул носом.

- Он всегда так преданно смотрел! - вспоминал Калле. - Tо есть я хочу сказать, он всегда так преданно смотрит, - поспешил он добавить.

Опять все долго молчали. Когда молчать стало невмоготу, Йонте сказал:

- Да, собаки очень славные животные.

Они уже возвращались домой. Продолжать поиски не имело смысли. Сикстен шел на полметра впереди других и толкал ногой камешек. Ребята прекрасно понимали, как ему тяжело.

- Слушай, Сикстен, а вдруг Беппо пришел домой, пока мы тут ходили и искали его! - воскликнула с надеждой Ева-Лотта.

Сикстен остановился посреди дороги.

- Если Беппо пришел, - торжественно произнес он, - я исправлюсь. О, до чего же хорошим я стану! Буду мыть уши каждый день и...

И он побежал, подгоняемый вновь пробудившейся надеждой. Ребята бежали за ним. Как они все хотели, чтобы Беппо с веселым лаем встретил их у калитки!

Но Беппо не было. Щедрое обещание Сикстена ежедневно мыть уши не произвело никакого впечатления на силы, управляющие собачьими жизнями и поступками.