Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

Последний шанс человечества? Это может быть интересной... игрой. Или еще одной созданной Кораблем иллюзией.

- Это все только игра ума, Корабль?

- Нет. Плоть существует, чтобы пережить все то, что под силу смертной плоти. Сомневайся во всем, но не в этом.

- Я сомневаюсь во всем - или ни в чем.

- Пусть так. Так ты вступишь в игру, невзирая на сомнения?

- А ты расскажешь мне больше сути игры?

- Если ты будешь задавать верные вопросы.

- Какую роль я играю?

- А-а-ах!.. - Блаженный вздох. - Ты станешь живым вызовом.

Эту роль Флэттери знал хорошо. Стать живым вызовом людской природе, заставить паству найти в себе то лучшее, о чем она и не подозревала до мига откровения. Но слишком многие ломались, не в силах ответить на такой вызов. Раджа вспомнил, сколько боли приносит подобная ответственность. Ему хотелось избежать ее - но задавать Кораблю прямой вопрос он опасался. Разве что вызнать его планы?..

- Ты не прятал случаем в моей памяти ничего об этой игре, что мне стоило бы знать?

- Радж! - Негодование Корабля окатило капеллан-психиатра, точно кипятком, и прошло сквозь тело, как через сито. - Я не краду твоей памяти, Радж, - продолжил голос уже мягче.

- Тогда в этой игре я сам должен стать чем-то отличным от прежних повторов. Что еще новенького ты мне приготовил?

- Само место, где проводится испытание, имеет отличие от всех прежних.