Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

Этот отстраненный взгляд из-под кустистых черных бровей одновременно помогал и мешал капеллан-психиатру. Что-то в наследственной памяти человека твердило, будто он должен принадлежать высшему существу... но превосходство может быть тяжким бременем.

- О, ты ощутил великую истину, - прошептал Корабль ему на ухо.

Флэттери попытался сглотнуть, но в горле пересохло. Зеркало твердило ему, что плоть не постарела. Время? Он начал понимать, почему Корабль сказал ему невзначай, что такая давность не имела бы для него смысла. Гибербак хранил вверенное ему тело, не подверженное распаду, сколько бы лет ни пролетело. Но что происходит в это время с разумом, с этой виртуальной машиной, работающей на базе мозга?

Почка в его душе созрела и лопнула.

- Я готов. Как мне попасть на Пандору?

- Есть способ, - ответил Корабль через вокодер над зеркалом. - Я обеспечу тебя транспортом.

- Итак, ты доставишь меня на планету. Я выйду и скажу: "Привет, я Раджа Флэттери, принес вам проблем на задницу".

- Легкомыслие тебе не идет, Радж.

- Чувствую, что ты недоволен.

- Ты уже сожалеешь о своем решении, Радж?

- Что еще ты можешь мне поведать о проблемах Пандоры?

- Более других требует решения проблема, возникшая при их встрече с иным разумом - электрокелпом.

- Он опасен?

- Так считают они. Разум электрокелпа почти безграничен, а люди боятся...

- Люди боятся открытых пространств, равнин без конца и края. Люди и собственного разума боятся, потому что он тоже почти безграничен.