Операция Луна   ::   Андерсон Пол

К сожалению, никто, даже я, не заметил, что гном все чаще заказывает себе пиво, потом виски, потом снова пиво, и так до бесконечности.

Наконец Кончита унесла грязную посуду и поинтересовалась, хотим ли мы что-нибудь на десерт. Взрослые сыто покачали головами, а Вэл и Бен затребовали мороженого. Фьялар тоже пожелал попробовать незнакомое лакомство.

– ...сказания называют великанов самым древним народом, – вещал Фьялар, но мы, гномы...

Официантка поставила перед ним вазочку. Гном ткнул пальцем в мороженое и облизал его.

– Хо, хорошо, – одобрил он. – Чем кормили этих коров? Но тут нужна добавочка. – И опрокинул остатки виски в мороженое. – Мы, гномы, были владыками мира. Самыми лучшими кузнецами и магами. Сами боги покупали наши вещи. О нас знали все. В "Эдде" есть список наших имен. Нет списка всех великанов, даже всех этих зачуханных богов, зато двергар...

Он сунул ложку в вазочку и поднес ко рту. Естественно, алкоголь растопил лакомство. Густая коричневая жижа полилась на бороду гнома.

– Что за троллиные шутки? – возопил Фьялар. – Кто наложил на меня заклинание? Да я вобью его по уши в землю! Я...

– Тише, тише! – На нас начали оборачиваться. Я схватил разбушевавшегося гнома за руку. Он не заметил. Тогда я ухватил его за усы и притянул его голову к своему лицу. – Никто не колдовал и никто не думал вредить тебе, балбес! Ты что, никогда не видел, как тает лед? Или не пил воды?

Гнев Фьялара уступил место сентиментальности. Но даже тогда я не обратил внимания на тревожный сигнал.