Специфика службы   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Он достиг цели и подошел к конторке.

- Опять вы, - сказал уполномоченный по найму.

- Есть рейс на Марс?

- Нет. Хотя постойте. Тут недавно один справлялся...

Уполномоченный поднялся, вышел за дверь и стал кого-то звать.

Через несколько минут он вернулся к конторке.

За ним шел свирепый тяжеловес. На голове у тяжеловеса была фуражка с потертыми, тусклыми буквами "КАПИТАН". В остальном костюм никак не отвечал его званию.

- Вот этот человек, - сказал уполномоченный капитану. - Имя - Энсон Купер. Механик первого класса, но личное дело...

- К черту личное дело! - рявкнул капитан. Он обратился к Куперу: "Моррисоны" знаете?

- С пеленок, - ответил Купер.

Это была неправда, но он был уверен, что справится с двигателями.

- Они в общем-то ничего, - продолжал капитан, - только иногда барахлят немного, капризничают. Придется вам понянчиться с ними. Глаз не сводить с них. Зазеваетесь - пиши пропало.

- Как-нибудь, - сказал Купер.

- Мой механик подвел меня, сбежал. - Капитан плюнул на пол, демонстрируя презрение к дезертирующим механикам. - Слабоват в коленках оказался.

- У меня коленки в порядке, - твердо сказал Купер.

Он знал, что его ждет. Но выбора не было. Путь на Марс лежал через "моррисоны".

- Что ж, тогда пошли, - сказал капитан.

- Минутку, - вмешался уполномоченный. - Так это не делается. Вы обязаны дать ему время собрать свои пожитки.