Звезда под бичом   ::   Херберт Фрэнк

Голос едва достиг сознания Мак-Кея, но слова сопровождались все усиливающейся волной эмоций и печали, которая потрясла и совершенно запутала Тулука.

- Что это было?

- Тише, Тулук! - сказал Мак-Кей.

Но Чео эта эмоция не коснулась; по крайней мере, по поведению пан спехи этого не было заметно.

- Мы должны скорее идентифицировать калебана, - сказал Мак-Кей.

- Идентификация, - сказал калебан, и его голос чуть заметно усилился, но уже без эмоций. - Идентификация относится к самостоятельному качеству обнаружения. Вы еще не понимаете меня, Мак-Кей? Вы поняли мои слова?

- О чем он говорит? - спросил Чео.

Тулук воспринял этот вопрос, словно он был обращен к нему.

- Таким образом, - сказал он, - нужно обнаружить калебана в нашей Вселенной как звезду. Каждая звезда имеет свой пульс, определенный ритм, никогда не повторяющуюся индивидуальность, которая проявляется в спектральных линиях. Теперь у нас есть образец спектральных линий калебана, мы попытаемся идентифицировать его как звезду.

- И вы думаете, что эта сумасшедшая теория может меня заинтересовать? - спросил Чео.

- Она должна вас заинтересовать, - сказал Мак-Кей. - Это теперь больше, чем теория. Вы думаете, что находитесь в безопасном убежище, и делаете все, чтобы устранить калебана, опустошить Вселенную и остаться единственными пережившими катастрофу - в качестве наследников Вселенной. Так? Ну, вы допустили серьезную ошибку.

- Калебан лжет, - пробурчал Чео.

- А я все же думаю, что вы допустили ошибку, - сказал Мак-Кей.