Звезда под бичом   ::   Херберт Фрэнк

Фанни Мей обещала дальнейшеесуществование Эбнис и ее друзьям, когда мы все исчезнем?

- Различные образцы с небольшими ограничениями на увеличенных связях, - сказал калебан.

- Достаточно ясно, не так ли? - сказал Мак-Кей. - Вы переживете нас, но ненадолго.

- Никаких разветвлений, - сказал калебан.

- Никакого наследства, - перевел Мак-Кей.

- Это трюк, - сказал Чео. - Калебан лжет.

- Калебан не лжет, - напомнил Мак-Кей. - Но вы можете допустить ошибку. Такая ошибка способна вас погубить, - сказал Мак-Кей.

- Я нахожусь в зависимости от этого, - сказал Чео. - И вы можете...

Прыжковая дверь исчезла.

- Поддержание зейе затруднено, - сказал калебан. - Вы понимаете, что такое "затруднено"? Потребление энергии очень интенсивно.

- Понимаю, - сказал Мак-Кей. Он вытер лоб рукавом и сказал Тулуку:

- Его жизнь висит на волоске.

Тулук выставил длинные челюсти и возбужденно покачал ими.

- Я не должен доставлять снимки в лабораторию, пока он не умрет?

- Звезда, - пробормотал Мак-Кей. - Представьте это. И все, что мы здесь видим, это... это ничто.

- Тут ничего нельзя поделать, - сказал калебан. - Моя личность сделает нечто, и я перестану существовать. В присутствии этого "я" и вы исчезнете, Мак-Кей.

- Вы поняли, Тулук? - спросил Мак-Кей.

- Конечно, он, кажется, сказал, что перестанет быть для вас видимым, потому что это нас может убить.

- Я так и понял, - сказал Мак-Кей.

- Возвращайтесь назад, в Централь.