Райский остров   ::   Барнет Джилл

– Если я могу научиться плавать, почему ты не можешь научиться быть отцом?

Хэнк мог бы поклясться, что кто-то на диване пробормотал: «Ну-ка ответь на этот вопрос, болван», но, когда он обернулся с быстротой молнии, джинн сидел в том же положении.

– Гораздо легче учиться, когда ты молод.

Теодор, видимо, что-то вспоминал:

– Теперь я понимаю, что Смитти говорила о твоем образе жизни.

– Каком образе жизни?

– Не знаю. Смитти сказала, что у тебя устоявшийся образ жизни.

– Правда?

Мальчик кивнул.

Хэнк с благодарностью подумал о том, что Смитти нашла довольно приличные слова для описания такого куска осла, каким он был на самом деле.

– А ты научишь меня играть в бейсбол?

Хэнка как будто кто-то ужалил, так он заорал: «Кто тебе сказал...» – но тут же осекся.

Теодор взял в руки биту и смотрел на него с искренним удивлением. Хэнк внезапно понял, что он завопил на парня без всяких оснований. Мальчик ничего ни о чем не знал, да и никто здесь об этом не знал. Он посмотрел на джинна. Тот уже не читал книгу, а наблюдал за ним с пытливым интересом. Хэнк сдвинул брови с мрачным видом, но ничего не добился, ему пришлось взять биту из рук Теодора и отбросить ее на подушки.

– Давай выберемся отсюда.

– Но...

– Сейчас. – Хэнк протянул ему руку. – Пошли.

Теодор посмотрел на него, положил бадминтонную ракетку и воланчик, снял кепку, венок и тогу, торжественно отдал их джинну и важно объявил:

– Нам пора уходить.

Мадди свалил все вещи на диван, дал одну руку Теодору, другую – Хэнку, и через мгновение они вылетели из бутылки, как пробка из шампанского.