Тай-Пэн - Роман о Гонконге   ::   Клавелл Джеймс

-- Кто оплатит счет дорогого мистера Квэнса?

-- Какая там сумма?

-- Счет у него. Я слышала, миссис Квэнс не на шутку расстроена по поводу своего супруга.

-- Я обговорю с ним сумму счета.

-- Вам мы всегда откроем кредит, Тай-Пэн.

-- Девушка Горта умерла? -- неожиданно спросил Струан. Старуха вновь превратилась в образец добропорядочности:

-- Что? Я не понимаю, о чем вы говорите. В моем учреждении ничего недозволенного не происходит!

В руке Струана блеснул нож, его кончик коснулся дряблых морщинистых складок на шее миссис Фортерингилл.

-- Умерла?

-- Не здесь, здесь она не умирала. Ее забрали. Ради Создателя, не...

-- Так умерла она или нет?

-- Я слышала, что умерла, но я тут совершенно ни при чем, я...

-- Сколько заплатил Горт, чтобы закрыть вам рот?

-- Двести гиней.

-- Что случилось с девушкой?

-- Не знаю. Клянусь Господом, это святая правда, чтоб мне провалиться! За ней пришли родственники. Он заплатил им сто монет, и они остались довольны. Они забрали ее с собой. Это была всего лишь язычница.

Струан убрал нож.

-- Возможно, вам придется повторить эти слова еще раз, в суде.

-- Но этот мерзавец мертв, как я слышала, так что теперь и говорить, как будто, нечего. Да и как я могу что-нибудь сказать? Имени ее я не знаю, и трупа ее никогда не видела Вы сами понимаете, как это бывает, Тай-Пэн. Но я поклянусь на Библии перед Броком, если вы это имеете в виду.

-- Благодарю вас, миссис Фортерингилл.