Тай-Пэн - Роман о Гонконге   ::   Клавелл Джеймс

Он поднялся по лестнице в Голубую комнату. Ее беленые известью стены приобрели грязно-серый оттенок, в щели задувал ветер. На одной из стен висело огромное зеркало, балдахин большой кровати был украшен малиновым рюшем. На полу рядами стояли картины, они же покрывали оставшееся на стенах пространство; пол пестрел пятнами масляной и акварельной краски. Посреди комнаты стоял мольберт, кругом валялись десятки кистей и баночек с краской.

Аристотель Квэнс храпел в постели. Были видны только его нос и ночной колпак.

Струан подобрал с пола треснувший кувшин без ручки и швырнул его в стену. Кувшин с грохотом разлетелся на крошечные черепки, но Аристотель только глубже забрался под одеяло. Струан взял кувшин побольше и отправил его вслед за первым.

Квэис приподнялся на кровати и открыл глаза:

-- Господи, помилуй! Дьявол собственной персоной, клянусь всеми святыми!

Он выбрался из постели и обнял Струана.

-- Тай-Пэн, мой любимый покровитель! Я боготворю тебя! Когда ты вернулся?

-- Ну, полно, Аристотель, хватит, -- сказал Струан. -- Я приехал сегодня.

-- Говорят, Горт мертв.

-- Да.

-- Хвала Создателю за это. Три дня назад этот мерзопа-костник появился здесь и поклялся, что перережет мне горло, если хоть одна душа узнает от меня про девушку.

-- Сколько он дал тебе за молчание?

-- Ни единого пенни, гнусный скупердяй! Разрази меня Бог, я и просил-то всего сотню.