Дебри   ::   Уоррен Роберт Пенн

Он сидел, глядя вниз, на белую дорогу, и ритм колес, и усыпляющие волны холмов, и пульсирующее от зноя небо укачивали его, погружали в странное бездумье. Он подумал о негре. Знаю ли я его?

Потом: Знает ли он меня?

В первый день пути, как и сегодня, Джедин Хоксворт сказал:

- Слезай, не могу думать, когда ты рядом сидишь. Пойди немного прокатись с ниггером.

Адам повиновался, и - как и сегодня - влез на сиденье к негру. Теперь он мысленно вернулся к тому первому дню, к моменту, когда он повернулся к вознице и сказал:

- Я хотел бы знать имя человека, который... который для меня такое сделал. В ту ночь. В подвале. Мистер Блауштайн называл вас мистером Толбатом, но полного имени я не знаю.

- Моис, - сказал возница. - Моис Толбат.

- Моисей? - переспросил Адам.

- Не-а, - сказал возница. - Это не еврейское имя.

- Но Моисей... - Адам помедлил. - Это должно быть то самое имя - я имею в виду из Библии.

- Может, и из Библии, - согласился возница. - Но не еврейское.

Немного погодя Адам сказал:

- Я хочу, чтобы мы стали друзьями. Нам предстоит долгая дорога. Как мне вас называть? Хотите, чтобы я называл вас Моисом?

- Не-а, - сказал возница.

Тогда Адам сказал:

- Хорошо, значит, мистер Толбат.

Возница хмыкнул.

- Ну уж нет, только не это. Так звал меня старик Блям-стин, - и опять хмыкнул, или издал звук, похожий на смешок. И стал передразнивать Аарона Блауштайна, поджимая губы: - Мис-тер Тол-бат, мис-тер Тол-бат. - Потом сказал: - Старик Блям-стин...