Серый кардинал   ::   Френсис Дик

Он стрельнул в меня злым,враждебным взглядом.

– Я уверен, что вы делаете работу хорошего детектива, – монотонно проговорил я. – Имя моей матери было Сара Джулиард. Замужем. Умерла. Очень печально.

– Я все раскопаю.

– Будьте моим гостем.

Отец высвободился из толпы избирателей-энтузиастов, обступавших его, и, сказав, что готов к встрече за ленчем, повернулся ко мне. Активисты партии потянулись к пабу.

– Это, – объявил я, показывая на обладателя алого тренировочного костюма, рекламных туфель и бейсболки, – Ушер Рудд.

– Очень приятно познакомиться, – проговорил отец, собираясь автоматически пожать руку. – Вы работаете для партии... м-м... Ушер?

– Он пишет для газет, – поправил я и развернул "Дневник Куиндла", чтобы отец увидел первую страницу. – Это написал он. Он хочет, чтобы я сказал ему имя моей матери.

Я начал узнавать отца. Двадцать четыре часа назад я бы не уловил крохотного напряжения мышц и молчания длиной в долю секунды, означавшего фантастически быстрое осмысление неблагоприятных фактов. Не только сила мышления, но и ошеломляющая скорость. Не только анализ, но и мгновенный расчет всей цепочки последствий. Бывает такой мозг.

– Мою жену звали Сара. К несчастью, она умерла, – вежливо улыбнулся отец Ушеру Рудду.

– От чего? – разозленный милой откровенностью отца, агрессивно грубо выпалил Ушер Рудд.

– Это было очень давно. – Отец сохранял спокойную вежливость. Пойдем, Бен, иначе мы опоздаем.