Огни на реке   ::   Дубов Николай Иванович

Дядя удивленно смотрит на Костю, вынимает трубку изо рта и так гулко хохочет, что сорока, присевшая на опрокинутую лодку, испуганно взмывает в воздух и, громко треща, улетает прочь.

- Кораблекрушения?.. Да кто же до этого допустит?

- Ну бывает же. Вон на железной дороге рельса лопнет или еще какое происшествие...

- У нас рельсов нет, а река - она не лопнет, - смеется дядя. - И что это ты такой кровожадный, несчастья тебе нужны?

- Да нет... просто... Ну, бывает же у вас что-нибудь интересное?

- А у нас все интересное.

- Ну да! Вот всё обставили, а потом что?

- Потом надо следить за всем. Промерять глубины, огни на бакенах зажигать, а утром гасить. Инвентарь держать в порядке...

- А почему они керосиновые, фонари на бакенах? Электрические-то ведь лучше?

- Известно, лучше. На Днепре есть уже электрифицированные участки. Придет время, и у нас будут электрические фонари, а пока надо керосиновые держать в порядке. Да разве только это? Дел хватает... Вот мы сейчас ими и займемся. Ну-ка, тащи давай ту кучку плавника.

Костя подтаскивает поближе ворох веток, корней, всяких древесных обломков, выброшенных водой на берег и давно уже высушенных жгучим июньским солнцем. Ефим Кондратьевич зажигает костер, на рогульке подвешивает над ним котел со смолой. Костя помешивает пахучую черную смолу, а дядя мастерит из пакли квач - широкую кисть с короткой рукояткой.

- А я? А я? - кричит Нюра, скатываясь с откоса.