Дело крючка с наживкой (Дело о наживке)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Какой же?

- Вы можете поместить объявление в "Контракторс джорнел". Вы обратитесь к П. и подпишитесь М. Вы объявите, что просите разрешения принять дело такого-то.

- Но как отнесутся к этому мои клиенты? - спросил Мейсон.- В некоторых случаях люди не любят видеть свои имена в газетах.

- Не упоминайте имени,- сказал Полтхем.- Возьмите телефонный справочник, назовите страницу справочника, колонку и номер фамилии в колонке. Например, если фамилия человека указана на странице 1000, в третьем столбце и четвертая сверху, напишете: 1000-3-4. Напишете так: "Если я приму предложение 1000-3-4, не будет ли это дело направлено против вас?"

- И вы ответите?

- Если я не отвечу в течение сорока восьми часов, то вы вольны в своем выборе.

- А как я узнаю о ваших делах? - спросил Мейсон.- Я могу отклонить интересное дело. Я могу не знать...

Полтхем перебил его. Впервые в его голосе прозвучало волнение.

- Завтра утром вы все узнаете, если прочтете газеты.

- Как все это глупо,- сказал Мейсон. Полтхем указал на две тысячедолларовые бумажки.

- Вот две тысячи долларов,- сказал он.- Это плата за то, чтобы вы не задавали вопросов. Расписка мне не нужна, достаточно вашего слова. Девяносто девять шансов из ста, что вам не придется действовать. А деньги останутся у вас. Но если вы начнете действовать в пользу этой женщины, тогда вы автоматически получите десять тысяч долларов.

- Я приму ваше предложение при одном условии,- сказал Мейсон.

- Что за условие?

- Я буду действовать самым лучшим образом.