Дело крючка с наживкой (Дело о наживке)   ::   Гарднер Эрл Стенли

Полтхем был единственным человеком, который не видел тут ничего смешного. Он снова достал из кармана бумажник и снова вытащил из него банкноту.

- Эта бумажка стоит десять тысяч долларов, мистер Мейсон,- сказал он.Можете убедиться, что это не подделка.

Он протянул банкноту Мейсону. Тот осмотрел ее и вернул обратно.

- У тебя есть ножницы, дорогая? - спросил Полтхем. Женщина молча раскрыла черную сумочку, достала маникюрные ножницы и протянула Полтхему. Полтхем, держа в левой руке банкноту, а в правой ножницы, начал осторожно разрезать бумажку так, чтобы на каждой ее части остался номер. С последним щелчком ножниц на стол Мейсона упал кусочек банкноты, равный примерно трети всей банкноты.

Полтхем вернул ножницы даме в маске и передал ей большую часть банкноты. Затем пододвинул Мейсону маленькую часть.

- Это вам,- сказал он.- Расписки не надо, достаточно вашего слова. Вы никогда не узнаете, кто эта женщина, если в этом не будет необходимости для защиты ее интересов. В этом случае она вручит вам остальную часть банкноты. Это будет ее рекомендацией. Вы сможете сложить обе части вместе и послать в свой банк на депозит. Это будет гарантией получения вашего гонорара с одной стороны, и гарантией, что к вам придет не самозванка,- с другой.

- Вы допускаете возможность того, что кто-то другой явится с половинкой?

- Не думаю.

Мейсон посмотрел на женщину.

- Вы понимаете, о чем просит меня мистер Полтхем? Она кивнула.