Дело крючка с наживкой (Дело о наживке)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Я могу быть уверенным, что вы знаете причину, заставившую его прийти сюда?

Женщина снова кивнула.

- И вы будете удовлетворены, если я приму эти условия? Она кивнула еще раз. Мейсон выпрямился в кресле, повернулся к Полтхему и сказал:

- Хорошо. Садитесь. Давайте поговорим... Вы хотите, чтобы я представлял интересы этой женщины. Я не знаю, кто она. Может быть, завтра ко мне придет кто-то другой и попросит меня взяться за дело. Я примусь за него. Позже придет эта женщина и заставит меня заниматься тем же делом. И я окажусь в идиотском положении с одним делом и двумя противоположными взглядами на него. Надеюсь, вы понимаете мое положение? Я не могу взяться за это дело. То, что вы хотите, невозможно. Это очень интересно, но я не могу принять ваше предложение.

Полтхем пригладил рукой волосы. Рука его дрожала. Некоторое время он молчал.

- Хорошо,- наконец сказал он.- Мы поступим следующим образом. Вы вольны взяться или отказаться от любого дела, кроме того, в котором я так или иначе заинтересован. Если такой случай все-таки возникнет, вы, прежде чем начать действовать, должны получить мое разрешение.

- Каким образом я получу ваше разрешение? - спросил Мейсон.- Иначе говоря, как я могу связаться с вами? Вы будете постоянно возле меня?

- Нет,- ответил Полтхем.

- Хорошо,- нетерпеливо сказал Мейсон.- В таком случае мы снова вернулись к началу.

- Нет, есть другой путь.