Дело крючка с наживкой (Дело о наживке)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Вы хорошо знаете, что вас больше заинтриговала таинственная мадам Икс, чем ее деньги... Почему бы не зарегистрировать как "Дело о женщине в маске"?

- Неплохо, но можно ошибиться в морали этой девушки.

- Она выглядит очень нравственной?

- Трудно сказать,- улыбнулся Мейсон.- Она держалась за ручки кресла, смотрела в пол и молчала. По манерам можно судить о любом другом человеке, но не о ней. Давай зарегистрируем "Дело о наживке", и мы не ошибемся, кем бы ни была эта женщина.

- И ответ должен быть в газетах?

- Не ответ, а ключ.

- Хотите, я погляжу?

- Хорошо, ты смотри первую страницу, а я вторую. Не пропусти ничего: извещения о смерти, о свадьбах, днях рождения, разводах. Особенно о разводах.

И Мейсон начал просматривать газету. Пятнадцать минут спустя Делла подняла голову.

- Нашли что-нибудь?

- Ни черта!

- Я думала, вы найдете сообщение о том, что ваш Полтхем подписал соглашение о пятнадцатираундовом матче с Джо Луисом.

Мейсон усмехнулся.

- Нельзя одним выстрелом убить двух зайцев, Делла.

- Итак, мы ничего не нашли. Может, он думал, что ему удастся избежать чего-либо?

- Нет,- ответил Мейсон,- скорее, мы что-то упустили.

- Возможно, вообще ничего не произошло.

- Понятия не имею, чего он действительно хотел от меня. Например, это может оказаться делом о разводе.