Дело крючка с наживкой (Дело о наживке)   ::   Гарднер Эрл Стенли

На радиаторе центрального отопления сидел мужчина - сушил брюки. Рядом лежала мокрая шляпа.

- Хэлло, Керли! - сказал Мейсон.- Как дела?

- Все так же,- мрачно ответил мужчина, разглядывая ботинки.- Что ты собираешься делать?

- Пока не знаю. Оле сказал, что никто не приходил.

- Ну, можешь не верить ему.

- Значит, кто-то был?

- Да. Двое.

- Как они вошли?

- Открыли лифт и поднялись. Парень и женщина.

- Значит, мужчина и женщина поднялись сюда?

- Ну да.

- Давно?

- Минут пять назад. Ты хоть бы по ночам не работал! А то я уже чувствую себя подводной лодкой.

- Оле видел их?

- Нет, он слишком любит поспать.

- А ты заметил их?

- Они приехали на машине. Правил мужчина. Высадил женщину и отвел машину за угол. Потом вернулся сюда.

- Как насчет машины?

- Я заметил номер. Принадлежит Роберту Полтхему, 3212, Океаник. Я проверил по телефонному справочнику. Числится архитектором.

Мейсон задумчиво достал из кармана портсигар, выбрал сигарету, чиркнул спичкой и закурил.

- А женщина?

- В ней есть что-то странное,- ответил Керли.- Закутана в черный дождевик. Ходит так, будто ее туфли на два номера больше. Лицо прикрывает газетой.

- Газетой?

- Ну да. Когда она вылезла из машины, то сразу же закрылась газетой. И пока шла к лифту, тоже не открывала лица. Больше я ничего не видел.

- Они на этом этаже?

- Да.

- Найди все, что сумеешь, о Полтхеме,- сказал Мейсон.