Дело крючка с наживкой (Дело о наживке)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Я этим и занимаюсь,- ответил Керли.- Уже послал одного парня работать. Отчет принести тебе в контору?

- Нет, я сам свяжусь с тобой. А минут через пятнадцать зайди ко мне выпить виски. Если, конечно, Пол не держит виски в отпертом столе.

- Спасибо, мистер Мейсон. Приду.

- Ну, я пошел,- сказал Мейсон.- Бутылка будет стоять на столе в приемной. Дверь будет открыта.

- Спасибо. Желаю удачи.

Стук каблуков Мейсона эхом раздавался в пустом коридоре. Кроме звуков собственных шагов, он не слышал ничего. Отперев дверь приемной, Мейсон зажег свет и вошел в свой кабинет. Он открыл ящик стола, достал пинту виски и поставил ее на стол клерка. Открылась дверь, и вошел мужчина лет сорока.

- Мистер Мейсон, я полагаю? - сказал он. Мейсон кивнул.

- Я - Полтхем. Мейсон поднял брови.

- Я думал, ваша фамилия - Крегмор,- сказал он.

- Была,- сухо ответил Полтхем.- Но некоторые обстоятельства заставили меня изменить ее.

- Могу я спросить, какие именно? Полтхем улыбнулся.

- Начну с того, что за мной следили. С того момента, как я подъехал сюда. Работа была тонкая, но я все же заметил. На первом этаже я увидел Детективное агентство Дрейка. После того как вы вышли из лифта, прошло всего несколько минут. Вы достали бутылку виски. Я сделал соответствующие выводы и считаю, что увертки ни к чему. Моя фамилия - Полтхем, и нечего валять дурака. Вы уже узнали это.

- Проходите,- сказал Мейсон, указывая на свой личный кабинет.- Вы один?

- Вы знаете, что нет.