Сказки Верховины   ::   Автор неизвестен

Возвращается человек домой опечаленный.

- А волы где? - спрашивает жена. Рассказал ей муж всю историю. Заплакала жена, затосковала;

- Что теперь с нами будет? Как же хлеб уродится, если ты нивки не вспахал, зерна не посеял?

- Не плачьте, мама,- говорит старший сын.- Вот сейчас я пойду к Вороньему царю, пусть он нам заплатит за воликов. А не вернусь я - и то вам легче будет, лишний кусок для других останется.

Заплакала бедная женщина еще сильнее:

- Не ходи никуда, сыночек, то страшилище и тебя съест. Пусть будет, как будет - среди других детей и для тебя кусок хлеба найдется.

Но сын не послушался. Испекла мать ему кукурузную лепешку в дорогу, положила в торбу луковицу и проводила в далекий путь.

Пошел старший сын искать, где те зеленые полонины, густые леса, тот дворец на серебряной поляне, в котором живет Вороний царь.

Миновал хлопец одну полонину, миновал другую и попал в густой лес. Проголодался, сел под кустом, вынул из торбы лепешку, луковицу и ест. Не успел первый кусок проглотить, видит: перед ним черная хромая ворона на одной ноге скачет, подпрыгивает.

- Доброго здоровья! - говорит ворона.

- И тебе также! - отвечает хлопец. Села ворона возле бедняцкого сына и смотрит, как тот закусывает.

- Не угостишь ли меня? Очень я проголодалась,- просит хромая ворона.

- Найди себе сама. Тут и без тебя не хватит, а впереди еще какая дорога,отвечает ей старший сын. Видать, было у этого сына твердое сердце.