Сказки Верховины   ::   Автор неизвестен

Живых освободили, мертвых похоронили.

Царь спросил хлопца, чем его наградить.

- Все я имею, все знаю, только не знаю, что такое страх.

На прощанье царь сказал смельчаку:

- Дай нам весть, в какой стороне умирать будешь, чтобы мы в этот день во все колокола звонили.

Хлопец велел вкопать под окном царя столб и обтесать все четыре стороны.

- Слушайте меня! С какой стороны на столбе кровь покажется, в том направлении меня ищите.

Сказал и пошел. И попал в страну, где жарко пекло солнце. Выломал ветку из орехового куста, подошел к яме, откуда несло жаром.

- А что бы могло быть в этой яме? Надо посмотреть,- подумал он.

В яму вела лестница. Спустился хлопец вниз и видит: в трех больших котлах смола кипит, в ней грешники варятся. Подошел хлопец к котлу, навстречу ему черт:

- Ты зачем сюда пришел?

- Да вот хочу ветку замочить.

- Иди отсюда, а то позову всех чертей и плохо тебе будет.

- Мне не страшно, как бы вам плохо не было.

Свистнул черт, и сразу возле котла собралась тысяча чертей.

- Тебе что нужно? - спрашивают.

- Хочу замочить ветку в котле.

- Нельзя! Иди отсюда!

Но хлопец не уходит.

- Вы все здесь?

Черти переглянулись. Не было хромого беса, а он у них за самого старшего.

Когда пришел хромой бес, хлопец приказал:

- Розвяжись, мешок! Палочка-скакалочка, иди по кругу!

Мешок развязался, и всех чертей загнала палка в мешок.

- Завяжись, мешок! Всыпь им, палочка-скакалочка.