Дело отсталого мула ( Упрямый китаец)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- В чем дело? Что это значит?- спросила женщина.

Клейн отодвинул ее в сторону и вошел в комнату в сопровождении Чу Ки и Соу Ха.

Посередине комнаты стояла женщина, босая, в одной комбинации. Ее белокурые волосы были растрепаны, к нижней губе прилипла сигарета.

На комоде перед мутным зеркалом стояла наполовину опорожненная бутылка джина, на полу, возле комода,- еще одна пустая бутылка.

- Видите ли,- объяснила женщина,- время от времени мне нравится побыть наедине с джином, но это не устраивает моего мужа... Но я уплатила за номер... Когда я прикончу эту бутыль и хорошо посплю, я вернусь к посуде и глажке... Так что вам нужно?

Клейн обратил внимание на то, что запах джина был свежим. Обычно закоренелые пьяницы пахнут иначе.

- Весьма сожалею, миссис Таонон,- сказал он,- но вы напрасно разыгрываете перед нами эту комедию.

Во взгляде блондинки вспыхнула тревога.- Не стоит изображать из себя пьянчужку, давайте лучше перейдем сразу к серьезным вещам.

Она смерила Клейна недоверчивым взглядом, затем перевела хитрый и оценивающий взгляд на Чу Ки и Соу Ха.

Внезапно она повернулась, подошла к стенному шкафу, достала из него свое платье, надела его, открыла ящик комода, взяла чулки и туфли из крокодиловой кожи. Несколько взмахов щеткой по волосам окончательно превратили жалкую пьянчужку в элегантную и опасную женщину.

- Садитесь, пожалуйста,- предложила она.- Единственное, что я гарантирую,- это то, что здесь нет клопов, а в остальном...